法國的早餐文化崇尚「簡單」，人們往往吃點切片的長棍麵包配上果醬與奶油，又或是一點甜麵包，再配上一杯咖啡或果汁就解決了；這和亞洲常見的鹹食早餐有很大差別，在法國生活，會發現當地人早上往往都是以甜食為主流選擇。
我的法國同事們也時常在生日、特殊節日，或有值得慶祝的事發生時，買麵包帶到辦公室分享，內容也往往是可頌、泡芙、果醬甜甜圈或巧克力麵包等組合。
巧克力麵包，是當地早餐或點心文化中十分受歡迎的成員，內含雞蛋的柔軟麵皮中，摻有大量的奶油和巧克力顆粒，是結合了高糖分和油脂的經典碳水化合物組合。法國人酷愛在剛起床後就來上一顆巧克力麵包，烘焙坊內時常都有買五送一的優惠──這玩意兒絕對是減肥的大敵，但它真的很好吃。
面對食物稱呼，法國也會「戰南北」？
但當地人對於怎麼稱呼它，卻有分歧的意見；就像台灣的不同小吃店對同一道菜南北有不同的稱呼一樣。
法國人對巧克力麵包的名稱有許多不同的地方稱呼，但原則上也是南北分裂，而他們對待這項議題的態度甚至可能演變成「肢體衝突」，以下是某個地方新聞的標題：〈來自北方省份的顧客，在麵包店內因為叫錯名稱而被打到下巴脫臼〉。
我住的地方是西南法，這裡的人們把巧克力麵包叫成「Chocolatine」，是一種帶有親切感的稱呼；以巴黎為首的北上諸省份卻稱它為「Pain au chocolat」，也就是字面意義上的「有巧克力的麵包」；東部的阿爾薩斯地區則稱之為「Petits pains」，小麵包之意。
這些不一樣的稱呼往往會變成同事們茶餘飯後閒聊或鬥嘴的話題。沒錯，法國也會「戰南北」。
「我買了 Pain au chocolat，想吃的自己來辦公室拿喔！」
「你是說 Chocolatine 嗎？」
「我是巴黎人，真正的巴黎人只吃 Pain au chocolat。」
「什麼？你那個明明就是在長棍裡面夾巧克力片，不准拿來和土魯斯的 Chocolatine 相比！」
「你們南部人就是這樣。」
「Pain au chocolat 才不是巧克力麵包！是巧克力 AND 麵包！」
在巴黎土生土長的同事，當然不會用非本地語來稱呼自己習慣的食物；但來自西南法的其他人自然不會同意如此，於是眾人往往會在各種巧克力麵包出現的場合開始鬥嘴。
會有這樣的稱呼差異，是法國在接受奧地利宮廷烘培文化後，於各省份語言文化的薰陶下所產生出的地方特色。而麵包店的老闆在被問到這類問題時，往往只能雙手一攤表示：「我從小時候就這樣叫囉，我也不知道！」
與便利商店同樣常見的麵包店
說到當地的麵包文化，法國人酷愛麵包的習性可以從許多面向看出線索。
在法國，麵包店的普及程度相當於便利商店，在部分鄉野中的小城，就算找不到餐廳或雜貨店，也往往能在城內找到至少一家烘培坊，且往往全年無休。
法語中的 Pain，在單獨使用時泛指長棍麵包，所以在餐廳等場合聽到這個詞時，侍者往往會隨後送上一盆切好的新鮮長棍。
「一個好的法國長棍必須外硬脆、內鬆軟，你吃了就知道。」
這是同事安東萬的信念。吃麵包這件事對他而言是神聖的，他吃飯時往往能一次消滅掉半根長棍。
令我感到有趣的是，即使當天餐廳的午間套餐是義大利麵或米飯，法國人依然可以用碳水化合物來配碳水化合物，這就和日本的拉麵與煎餃套餐一樣。而在正式的大餐下，主菜結束後往往還有乳酪盤，而配著氣味強烈乳酪的好夥伴，當然還是麵包。
理所當然的，法式餐廳裡麵包一定是吃到飽，許多米其林餐廳和高級烘培坊甚至會比鄰而居。
不可不知的長棍食用大忌
進一步補充關於法式麵包的用餐禮儀：在切完長棍麵包時，必須讓麵包以正面擺放在桌上，不可以反面朝上，否則帶來的後果相當於在台灣餐桌上把筷子插在米飯上。
另外，麵包應該放在陰涼處保存，並且要趁新鮮時吃掉，以免在喪失水份後變得過乾，「隔夜長棍」可是人人聞之色變的兇器。
還有禁忌中的禁忌：把長棍放到冰箱裡。我永遠都記得，剛到法國的第二天，室友在看到冰箱裡的「長棍冰棒」後，一邊咒罵著＂Oh la la putain de mer……（法式國罵抱怨詞）＂，一邊投以充滿失望和不解的眼神。室友把麵包從冰箱取出，並且不滿地揮舞著「長棍冰棒」，要我乖乖站好聽他解釋。
在被「教育」時，我甚至可以從室友眼神中透出的怒火，聽到《馬賽進行曲》。果然是毫不愧對「麵包國度」之名的地方。
執行、核稿編輯：孫雅為
